Женщины массово не принимали участие в войнах. Отсюда миф о том, что воительница менее эффективна, чем воитель. Мол, мужчины более физически развиты по сравнению с женщинами. Однако, факты разрушают этот миф. Например, самая известная женская армия наводила страх на мужчин-воинов всей округи – армия Дагомейскихамазонок, которые называли себя N'Nonmiton, что в переводе означает «наши матери».

Но сегодня поговорим о богатыршах. Они не представлены в русской культуре так же ярко, как богатыри (удивительно, почему, не потому ли, что о всех женских достижениях принято умалчивать?) В былинных описаниях богатырши не уступали лучшим богатырям ни в крепости, ни в силе, ни в уме. Надо сказать, что образ богатырши является мифологическим, как и образ богатыря. Однако, прототипы этих образов, вероятно, реально существовали.

К примеру, есть мнение, что богатырши могли быть сарматскими воительницами (1). О настоящем происхождении богатырш в научном сообществе спорят до сих пор: кем они были, славянками, сарматками или тюркскими воительницами. Однако, за богатыршами прочно устоялось название славянского происхождения: «поляницы».

В фольклоре зафиксировано немало богатырш. Например, девка – Турка была предводительницей женского войска и хозяйкой зверей. Синеглазка (Малья Моревна) - степной воительницей. Богатырша Савишна, согласно былине «Про Илью Муромца и Тугарина», спасла Киев от злого богатыряпо имени Змеище Тугарище.

Василиса Микулишна – умелая воительница. Согласно былине «Про прекрасную Василису Микулишну», богатырша запретила мужу хвастаться её силой и умениями, но он не послушал жену. На киевском пиру муж вновь похвалился богатыршей и за это был брошен в погреб. Василиса переоделась татарским послом, прибыла во дворец, где был тот погреб, обманом вызволила мужа и увезла его в Чернигов (по другой версии в Литву).

Настасья Микулишна - известная силачка. В одной избылин рассказывается, что известный богатырь Добрынявступил с ней в поединок и потерпел позорное поражение. Богатырша «Ухватила тут Добрыню за желты кудри, / Сдернула Добрынюшку с коня долой, / А спустила тут Добрыню во глубок мешок, / А во тот мешок да тут во кожаной» (2). Настасья, победив богатыря, решила, что если он понравится ей, то возьмёт себе в мужья, а если нет, то голову срубит. В итоге, Настасья освободила богатыря, посмотрела на него, и решила взять себе в мужья.

Согласно былине «Илья Муромец и дочь его» была на свете одна богатырша (имя которой не указывается), дерзкая, сильная и грубая. Однажды она подъехала к Москве, которую охраняли двенадцать сильнейших воинов. И решили они попробовать свою силу в боях с богатыршей. Алеша Григорьевич и Добрыня Никитич испугались и не стали выходить на поединок. А богатырша смело говорила: «Как Владымир князь-от стольнё-киевской / Как не дает мне-ка он да супротивника / А й приеду я тогда во славной стольний Киев-град, / Розорю-то славный стольний Киев-град, / А я чернедь мужичков-тых всих повырублю / А божьи церквы я все на дым спущу, / Самому князю Владымиру я голову срублю» (3).

Пришлось самому сильному богатырю, Илье Муромцы, встать на защиту. Он вступил в бой с богатыршей, бились они во всю силу, но даже не ранили друг друга. Вступив в рукопашный бой, Илья Муромец вдруг замер, потому что понял, что перед ним стоит его дочь. Так поединок и прекратился. По сюжету, богатырше не понравилось, что отец оскорбил её тем, что она родилась в незаконном браке. Она напала на шатёр, где спал Илья Муромец, начала всё крушить. Устроила разруху. И тут снова Илья Муромец начал сражаться с ней. На этот раз, богатырша пала.

В заключение стоит сказать, что богатырши, хоть и представлены не так ярко, как богатыри, но всё же представлены. Богатырша – сильнейшая женщина, ни в чём не уступающая богатырям, наводящая страх на воинов. Иногда в фольклоре богатырши наделены особыми умениями, например, магией или колдовством. Встречаются как положительные персонажки, так и отрицательные. О физической силе женщин слагали легенды. А сейчас многие считают, что женщины физически уступают мужчинам. Кому это выгодно? Очевидно, не женщинам.